Как сказал Достоевский слаб человек. Сейчас это не так чувствуется. Но в былые времена люди жили в постоянном напряжении, ожидая наказания от природы, богов и т. п. Естественно у него появилось желание предугадывать будущее, и помогали ему в этом знамения