Сегодня, 11-го мая, в Таиланде отмечают праздник первой борозды. Ежегодно в этот день проходит королевская церемония вспашки, устраиваемая на овальной площади Санам Луанг, расположенной перед Большим Дворцом. Традиционно церемония знаменует собой начало нового сельскохозяйственного сезона, непосредственно связанного с посевом риса.
История празднества берет корни в древней традиции, которая восходит к периоду государства Сукотаи, располагавшееся на территории современного Таиланда в XIII-XV веках. Сама церемония представляет собой ничто иное, как брахманский обряд, нацеленный на предсказание того, какой урожай предстоит собрать в этом сезоне. Урожай имеет особую значимость в экономике страны и по сей день, поскольку Таиланд по-прежнему остается сельскохозяйственной страной, а рис, в свою очередь является одним из основных продуктов питания и ведущим экспортным товаром.
По традиции в церемонии принимают участие члены королевской семьи и государственные чиновники высокого ранга. При этом они наряжены торжественные костюмы, усеянные переливающимися на солнце небольшими драгоценными камнями. На сегодняшний день король не играет ведущей роли в церемонии, однако он назначает своего представителя, который исполняет обряд.
Церемония начинается с того, что представителю монарха предлагается выбрать один из трех отрезов ткани, свернутых так, что их невозможно отличить друг от друга. По размеру выбранного отреза судят о количестве осадков в предстоящем сезоне. Считается, что если главный пахарь укажет на самый короткий кусок ткани - год будет дождливый, выбор в пользу длинного отреза говорит о засушливости, а вытягивание лоскута среднего размера – об умеренном количестве осадков.
Затем начинается непосредственно торжественная вспашка, в которой участвуют два вола, наряженные в плащи золотистого цвета и запряженные в плуг. Управляют животными исполнители обряда в красочных одеждах, подобные которым нельзя увидеть нигде кроме Таиланда. Вслед за ними движутся девушки с корзинами, наполненными семенами риса. По бокам процессии шествуют брахманы, благословляющие посев. По окончании вспашки третьей борозды остатки благословленного риса раздают присутствующим на церемонии тайским фермерам, каждый из которых считает большой удачей заполучить немного семян, поскольку считается, что они приносят богатый урожай.
Заканчивается празднество тем, что участвовавших во вспашке волов отводят в стойло, где им предлагают семь видов продуктов: рис, кукурузу, кунжут, бобы, травы, рисовую водку и воду. В зависимости от выбора животных предсказывают, какой урожай удастся собрать в предстоящем сезоне. Самым благоприятным считается выбор риса. В остальных случаях прогнозы варьируются.
