Любопытная новость поступила с запада 20 мая. Британский интернет-ресурс E-tid.com со ссылкой на топ-менеджера Thomas Cook Мэнни Фонтенла-Новоа (Manny Fontenla-Novoa) сообщил, что эта европейская туркомпания ведет переговоры с одним из российских туроператоров и сделка может быть заключена в течение ближайших недель. Тему подхватил «Коммерсантъ». В качестве наиболее вероятного претендента на покупку газета называет «Интуриста». Президент этого холдинга Александр Арутюнов подтвердил факт проведения переговоров, однако уточнил, что говорить о каких-либо договоренностях преждевременно.
Источники «БАНКО» в среде туроператоров сообщают, что решение Thomas Cook утвердиться в России, заявленное еще в 2007 году, действительно близко к реализации.
По словам экспертов, на следующей неделе эмиссары концерна будут в Москве и продолжат переговоры, которые ведутся с разными ТО. «Интурист» считается фаворитом за счет того, что обладает контролируемой розницей – сетью офисов продаж «Интурист – Магазин Путешествий».
Некоторые наблюдатели, правда, не верят, что сделка может состояться в ближайшее время, ставя под сомнение финансовые возможности Thomas Cook. Цепочка рассуждений следующая. Ровно год назад Мэнни Фонтенла-Новоа уже заявлял в интервью Reuters, что считает российский рынок наиболее интересным для будущих сделок и ведет переговоры с двумя компаниями. О завершении сделки с одной из них он обещал доложить общественности до конца года, но тогда рынок новостей не дождался.
Возможные причины промедления стали известны в феврале. Самый крупный акционер туроператора (52,8%), концерн Arcandor, попал в зону финансовой турбулентности. Банки-кредиторы из-за негативных результатов потребовали возврата или реструктуризации задолженности. Речь шла о 650 млн евро. В конце февраля шеф концерна Томас Мидельхоф (Thomas Middelhoff) вынужден был подать в отставку, но остался на посту председателя совета директоров туристической «дочки». Концерну, помимо Thomas Cook, принадлежат также сеть магазинов Karstadt и лидер каталожной торговли Quelle. 20 мая информационное агентство RPO сообщило, что предприятие находится на грани банкротства и вынуждено было подать прошение о государственной помощи в форме государственных гарантий на 650 млн евро. На прошлой неделе на презентации финансовых показателей Thomas Cook г-н Фонтенла-Новоа признал, что настроен предложить акционерам выплатить по итогам полугодия дивиденды и тем самым поддержать основного собственника туроператора. При этом новый шеф Arcandor при подаче прошения о помощи не скрывал, что концерн без положительного решения сможет продержаться только четыре недели. На фоне последних новостей об интригах в руководстве главного конкурента Thomas Cook – концерна TUI – у специалистов создается ощущение, что российский рынок для руководителей европейских туроператоров является палочкой-выручалочкой в борьбе за поддержку акционеров и фантазией на тему будущих доходов с новых рынков. Но если в этот раз заявленная новость подтвердится реальными действиями, то особенно внимательно к сделке должны присмотреться отечественные игроки по Турции и Египту, так как Thomas Cook в Европе позиционирует себя как лидер именно по этим направлениям.
